Пари в Лас-Вегасе и взлет MicroProse
История современной стратегии началась в казино Лас-Вегаса в 1982 году. Бывший военный пилот Билл Стили и скромный программист Сид Мейер играли в аркадный авиасимулятор Red Baron. Сид раз за разом побеждал Стили и наконец заявил: «Искусственный интеллект этой игры примитивен. Я напишу симулятор лучше за одну неделю». Стили ответил: «Если напишешь, я его продам». Так родилась MicroProse.
Ранние хиты студии — F-15 Strike Eagle и Silent Service — доказали феноменальный талант Мейера. Однако сам Сид мечтал о чем-то неизмеримо более грандиозном, чем приборная панель истребителя: он хотел охватить шесть тысяч лет человеческой истории на одном экране.
Хорошая игра — это серия интересных решений. Если у игрока есть очевидный лучший выбор, игра умирает.
Сид Мейер
Философия «интересных решений»
Вместе с дизайнером настольных игр Брюсом Шелли Сид сформулировал главное правило геймдизайна: выбор должен иметь цену. Построить амбар или обучить фалангу гоплитов? Исследовать гончарное дело ради роста городов или бронзу для обороны? Каждое решение открывало новые горизонты и блокировало альтернативы.
Именно в Civilization Мейер впервые в истории видеоигр реализовал разветвленное «Дерево технологий». Игрок видел причинно-следственную связь прогресса: от изобретения колеса и алфавита до расщепления атома и полета корабля к Альфе Центавра. История человечества оживала в руках игрока.
Анатомия эффекта «Еще один ход»
Civilization обладала гипнотической силой, получившей название «синдром еще одного хода». Мейер гениально синхронизировал игровые циклы разной длины: исследование технологии занимает 4 хода, постройка чуда света — 7 ходов, перемещение легиона к границе — 2 хода. В любой момент времени что-то важное происходило прямо сейчас, а что-то завершалось через пару минут.
В результате игрок садился за монитор в восемь вечера «на полчаса», а поднимал глаза, когда за окном начинался рассвет. Формула Сида Мейера заложила фундамент целого жанра 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) и остается непревзойденной классикой геймдизайна уже более тридцати лет.
