Онлайн из коробки: эпоха 56k
9 сентября 1999 года (легендарная дата 9/9/99) в Северной Америке вышла Sega Dreamcast. Она стала первой домашней консолью шестого поколения, укомплектованной полноценным модемом прямо в коробке. Пока конкуренты продолжали воспринимать приставки исключительно как изолированные устройства для картриджей и дисков, Sega уже строила платформу SegaNet.
Phantasy Star Online доказала скептикам, что многопользовательские ролевые миры возможны на домашней консоли без сложной возни с ПК. Игроки со всего мира собирались в лобби Pioneer II, общались через экранную клавиатуру и вместе исследовали неизведанную планету Рагол.
«Мы знали, что будущее за онлайном. Dreamcast должна была связать игроков задолго до того, как высокоскоростной интернет стал повседневностью». (— Ю Судзуки, директор Sega AM2)
VMU — экран на контроллере
Визуальная карта памяти Visual Memory Unit (VMU) опередила появление концепции второго экрана почти на полтора десятилетия. Монохромный ЖК-экран прямо в геймпаде отображал пульс персонажа в Resident Evil, секретные подсказки в NFL 2K и позволял тренировать Chao из Sonic Adventure в мини-играх прямо в кармане по дороге в школу.
Шедевры: от Shenmue до Jet Set Radio
Каталог Dreamcast поражает невероятной концентрацией авторской смелости. Граффити-бунт в Jet Set Radio с сел-шейдинговой графикой, безумные гонки Crazy Taxi, джазовый ритм Space Channel 5 и монументальная эпопея Shenmue с живым симулированным городом и меняющейся погодой.
Архитектура PowerVR2 позволяла выдавать чистейшую картинку 480p через кабель VGA, благодаря чему даже сегодня игры для Dreamcast на современных экранах выглядят поразительно свежо и четко.
Почему Sega ушла с рынка железа
Несмотря на технологический триумф и преданную любовь игроков, финансовое бремя неудач предшественницы Sega Saturn и агрессивный маркетинг Sony PlayStation 2 с поддержкой формата DVD не оставили Dreamcast шансов. В январе 2001 года Sega официально объявила об уходе из консольного бизнеса, став сторонним издателем. Но след, оставленный Dreamcast, вдохновляет индустрию по сей день.
