После многочисленных возрождений в XXI веке таких серий, как Streets of Rage и Double Dragon, возвращение Rushing Beat казалось естественным следующим шагом. Японскому издателю City Connection принадлежат права на игры Jaleco, и компания поддерживает их доступность, так что появление четвёртой части было лишь вопросом времени. Rushing Beat X — интерквел, действие которого разворачивается между Brawl Brothers и The Peace Keepers. Подзаголовок «Return of Brawl Brothers» также пытается объединить американскую и японскую системы названий, хотя формулировка всё равно звучит нелепо, когда две участницы команды — женщины.
В сюжете появляется Кахлуа — загорелая блондинка-подросток, потерявшая память и начавшая тренироваться в зале Рика Нортона. Её противник — Эдгар Дитер, брат злодея Айсмена из Brawl Brothers. Эдгар применяет свой научный гений, чтобы создать армию зомби, клонов и других мутантов, намереваясь захватить Нео-Сиско.
Команда и комбо
Кахлуа, Рик и Бильд доступны с самого начала. Остальные бойцы становятся игровыми в течение первых нескольких уровней; среди них — Лорд Джей, Венди и Казан. Предусмотрено четыре уровня сложности, а самый трудный вызов предлагает экспертный режим «Шура». Свободная игра убирает сюжет и вместо этого предлагает выполнять задания в каждой зоне.
Боевая система берёт за основу механику 16-битных игр, вдохновлённую Final Fight, и делает упор на скорость и комбо. У бойцов есть несколько стандартных серий ударов, а также более мощные приёмы, например апперкоты. Жонглирование противниками и комбо-механики удивительно гибкие: отменяйте атаку прыжком или рывком и продолжайте длинную серию. Шесть основных персонажей обеспечивают приятный выбор — от «сильных, но медленных» до «быстрых, но слабых», — хотя даже тяжеловесы двигаются с впечатляющей резкостью.
Отменяйте атаки прыжком или рывком — гибкая система комбо позволит не прекращать серию ударов.
Особенно эффектный приём подбрасывает врага в воздух, а затем вбивает его головой в пол. Тот застревает там торчком, словно доска, и по нему можно успеть нанести ещё несколько ударов.
Шкала ярости заполняется, когда вы получаете урон. Потратьте треть шкалы на Beat Blow, чтобы оттолкнуть врагов; урон от этого приёма невелик, как и у похожих механик в играх серии Guilty Gear. Когда шкала заполнится, автоматически активируется Rage Burst, усиливающий вашего бойца. Пока действует Rage Burst, можно также применить Rush Finish — самое мощное суперкомбо персонажа.
Оружие, еда и яркая графика
Оружие делится на две категории. Крупные находки вроде стальных балок и огнемётов заменяют обычные атаки и исчезают после нескольких применений — как оружие в других играх жанра beat ’em up. Предметы поменьше, включая монтажки и гранаты, попадают в инвентарь: их можно доставать в любой момент, но запас применений у них тоже ограничен.
У еды своя необычная система. Большинство найденных продуктов сохраняется на потом, но регулярно появляется фургончик с едой: в нём можно превратить припасы в ингредиенты для комбинированных блюд и значительно снизить их цену. Там же продаётся оружие. Впрочем, деньги достаются нелегко, поэтому обычно выгоднее тратить их на еду.
Вместо 2D-графики игр для SNES Rushing Beat X использует трёхмерные модели с мультяшным шейдингом, напоминающим Marvel vs. Capcom 3. Тени порой чересчур густые, но такой подход подходит игре, явно созданной без большого бюджета. WASi303 написала саундтрек с ведущей ролью гитары, хотя он редко оставляет заметное впечатление.
Отсылки к Jaleco и комические отступления
Игра серьёзно относится к своей мифологии. Между уровнями идут сцены в стиле комиксов, раскрывающие планы Дитера; в них также есть небольшие кадры из игр для SNES, помогающие вспомнить прошлые события. Сам сюжет типичен для beat ’em up: пробиться через несколько районов города, а затем ворваться на секретную базу. Сцены можно пропустить, да и сложно представить, что многие игроки всерьёз переживают за преемственность событий Brawl Brothers.
К счастью, юмор запоминается лучше. Во время концерта в парке зомби принимаются танцевать движения из «Thriller» Майкла Джексона, а персонажи даже комментируют сомнительную законность такого номера. Фургончик с едой тоже становится повторяющейся шуткой: трудно не улыбнуться тому, как нелепо он умудряется встречаться с вами посреди уровня, чтобы пополнить запасы предметов.
Отсылки к Jaleco встречаются повсюду. Злая фармацевтическая компания называется Jecoal — это анаграмма Jaleco, — а ещё есть намёки на Ninja Jajamaru-kun. На фургончике написано «Tough Enough» — именно так правильно пишется название файтинга для SNES Tuff E Nuff, а Rival Turf появляется в виде граффити. Игра даже упоминает 64th Street, вписывая аркадный beat ’em up Jaleco в генеалогическое древо Rushing Beat.
Крепкие драки, затянутые уровни
Драки получились добротными, но Rushing Beat X затянута: полное прохождение занимает около двух часов. Сама по себе продолжительность не была бы проблемой, тем более что прогресс сохраняется между уровнями. Главная беда в том, что все девять уровней длинные, а одни и те же локации повторяются даже после того, как успевают наскучить. Враги часто повторяются, разновидностей противников мало, а боссам очень не хватает разнообразия.
Эксперименты Эдгара хотя бы дают повод сражаться с различными «зомби»- и «тёмными» версиями персонажей, в том числе бойцов команды Rushing Beat. Джулия, личная горничная Эдгара и машина для убийств, тоже возвращается в роли постоянной противницы. Она и Кахлуа — самые крутые новые персонажи игры. Джулия становится доступна после прохождения, но только в боевом купальнике, а не в своём более запоминающемся наряде горничной.
У вас всего одна жизнь, но кредиты бесконечны, что несколько обесценивает систему еды. Пройти игру на один кредит возможно, хотя попытка выдержать двухчасовой забег может вымотать. В Streets of Rage 4 эта проблема решена лучше: жизни пополнялись в начале каждого уровня, но при их потере уровень приходилось начинать заново. Так сохранялось напряжение без бесконечных кредитов. Жаль, что City Connection не воспользовалась похожим решением.
Поведение врагов колеблется между двумя крайностями. Буквальные безмозглые зомби бесцельно бродят и служат в основном пушечным мясом; зато более крепкие противники могут обездвижить вас оглушающими атаками и без труда снять половину шкалы здоровья.
Очень хорошая игра в жанре beat ’em up и заметный шаг вперёд по сравнению с 16-битными предшественницами, но ей всё ещё не удаётся полностью избавиться от репутации «второсортного клона Final Fight».
И всё же Rushing Beat X — достойное возрождение серии, заметно превосходящее её 16-битных предшественников. По механике и графике она также выигрывает у Double Dragon Revive, ещё одного возрождения ретро-beat ’em up, вышедшего несколькими месяцами ранее. Несмотря на все усилия, серия всё ещё не может стряхнуть ярлык «второсортного клона Final Fight», но Rushing Beat X очень хороша именно в том, чем является.
Источник: Hardcore Gaming 101
