Doktryna Kalinske'a: Cztery posunięcia, które japońscy szefowie uznali za szalone
W 1990 roku Nintendo miało monolityczną, 90-procentową kontrolę nad amerykańskim krajobrazem gier. Zwerbowany do pokierowania Sega of America, były szef Mattel Tom Kalinske, opracował śmiały, czteropunktowy plan: obniżyć cenę sprzętu do 149 USD, zastąpić dołączaną do zestawu grę Altered Beast grą Sonic the Hedgehog, zainwestować mocno w zachodnie gry sportowe i bezlitośnie wyśmiewać Nintendo w telewizji.
Tokijscy dyrektorzy uznali propozycję Kalinske'a za samobójstwo biznesowe, jednak prezes Hayao Nakayama dał swoje błogosławieństwo. Powstała w ten sposób kampania „Genesis does what Nintendon't” gruntownie zmieniła kulturę młodzieżową.
«Naznaczyliśmy Mario jako coś dla przedszkolaków. Powiedzieliśmy nastolatkom: jeśli grasz w Nintendo, jesteś dzieckiem; jeśli grasz w Genesis, jesteś fajny». (Tom Kalinske, prezes Sega of America)
Blast Processing: Anatomia największego mitu w historii gier
Aby podkreślić dysproporcję w prędkości sprzętu, Sega wypuściła słynną kampanię telewizyjną „Blast Processing”, przedstawiającą szybkie auta dragster niszczące powolną furgonetkę Nintendo.
W rzeczywistości programista Marty Franz odkrył, że bezpośrednie wykonywanie transferów DMA do procesora wideo podczas aktywnych linii skanowania omija normalne limity transferu palety. Dział marketingu wziął ten niuans sprzętowy i przekuł go w legendarny mit marketingowy.
Przesłuchania w Senacie USA w 1993 roku i narodziny ESRB
Wojna konsol osiągnęła punkt wrzenia we wrześniu 1993 roku wraz z wydaniem Mortal Kombat. Nintendo złagodziło swoją wersję na kartridżu, zastępując krew potem i usuwając dekapitacje. Sega wydała grę z szarym potem, ale osadziła w niej nieśmiertelny kod cheatujący „ABACABB”, aby odblokować pełną, nieocenzurowaną brutalność.
Wersja na Genesis sprzedała się w stosunku pięć do jednego w porównaniu do SNES, co wywołało kontrowersyjne przesłuchania w Senacie USA pod przewodnictwem Joego Liebermana i Herba Kohla. W obliczu groźby federalnych regulacji producenci konsol połączyli siły, tworząc w 1994 roku organizację Entertainment Software Rating Board (ESRB).
«Gry wideo przekraczają granicę bezsensownej przemocy cyfrowej. Jeśli branża nie zdoła sama się uregulować, Kongres podejmie działania». (Joe Lieberman, senator USA)
Cena zwycięstwa: Jak dominacja w USA rozbiła Segę od wewnątrz
Do świąt Bożego Narodzenia 1993 roku Sega kontrolowała imponujące 55% rynku w USA. Jednak ten bezprecedensowy triumf zasiał gorzką, instytucjonalną zazdrość w centrali w Tokio.
Zamiast umacniać dominację rynkową, japońskie kierownictwo rozbiło markę za pomocą pechowych dodatków Sega CD i 32X, czego kulminacją było chybione, niespodziewane wprowadzenie na rynek Sega Saturn w 1995 roku, co ostatecznie roztrwoniło ciężko wywalczone imperium.
