『Zillion』レビュー：セーブなしでもやりがいのある迷宮

ジャンル： アクション 開発： Sega Ent. 発売： Sega Ent. プレイヤー： 1人 発売年： 1987年

1980年代、日本のアニメは世界各地で人気を集め、制作会社は作品の物語やキャラクターをゲームにも展開し始めた。ZillionはTatsunoko Productionsが手がけ、1987年に放送を開始したアニメが原作。同年、セガはMaster System版ゲームを発売した。アニメが原作だと知らなくても、本作にはそれ自体で楽しめる要素が豊富にある。

プレイヤーはホワイトナイツの一員、JJとなり、ノーサ帝国の地下基地へ潜入する。機密情報の入った5枚のフロッピーディスクを回収し、基地のメインコンピューターを停止させ、捕らわれた仲間のAppleとChampを救出するのが任務だ。JJのジリオンレーザーは武器であると同時に道具でもあり、敵兵との戦闘や障害物の除去、収納庫の開錠に使う。

AppleとChampを救出すると、3人の隊員を切り替えて操作できる。JJはバランス型、Appleは移動が速くジャンプ力に優れ、Champは機敏さに欠ける代わりにタフだ。適切なキャラクターを選ぶことが戦略性を生み、特に後半で危険が増すにつれて重要になる。

部屋とセキュリティシステムが織りなす迷宮

Zillionの中心となるのは、約50の部屋がつながった巨大な地下迷宮だ。施設内を巡回する敵兵に加え、動く足場、セキュリティビーム、電気バリア、砲台が道中に危険をもたらす。ロッカーには強化アイテム、体力回復アイテム、IDカード、コンピューター端末を操作する手がかりが入っている。適切なコマンドを入力すればドアを開けたり、セキュリティシステムを無効化したりできるが、通常はその前に部屋の敵を一掃しなければならない。

マップがないと構造を把握するのは難しく、後半のエリアは特に危険だ。進むには高いジャンプ技術や強力な武器が必要なルートもあり、仲間の救出は単なる寄り道ではない。装置を再プログラムして砲台やレーザー、電場を停止することもでき、探索には歯ごたえのあるパズル要素が加わっている。

独自の探索体験

横スクロールで探索を進め、少しずつ能力を強化していく展開からはMetroidを連想するかもしれないが、Zillionの趣は異なる。惑星を一人で探索するのではなく、JJはハイテク施設で任務を遂行し、やがて仲間たちも加わる。敵のいる部屋やコンピューターのパズルには、Impossible Missionを思わせるところもある。広大な世界ではなく、ひとつの巨大な基地を舞台にした、焦点の定まった個性的な探索ゲームだ。

演出は今遊んでも魅力的だ。グラフィックは鮮明で、操作は滑らか、サウンドトラックも耳に残る。隠されたアイテムは丁寧な探索に報いてくれ、キャラクター切り替えシステムも生存のチャンスを広げる。ただし、仲間たちは主に追加の残機として機能するにとどまり、より複雑なキャラクターへと発展しないため、システムの可能性はいくらか限られている。

手ごわい任務と盛り上がりに欠ける結末

最大の難点は、セーブもコンティニューもできないことだ。大量のドアやアイテム、発見した要素を把握しながら進む必要があり、クリアするには一気に最後までプレイしなければならない。クリアまで数時間かかることもあるため、マップを作り、練習プレイで構造を覚えると大きな助けになる。エミュレーションで遊ぶ場合はステートセーブで負担を軽減できるが、オリジナルのカートリッジ版の体験が変わるわけではない。

結末も、それまでの盛り上がりに見合うものではない。ディスクを集めた後は制限時間つきの脱出が始まり、青い炎を吐く巨大な機械仕掛けのトカゲと戦う。これがゲーム唯一のボスだが、本編の冒険から浮いた印象を受ける。ノーサの指導者であるバロン・リックスは、ゲームプレイ上の本格的な敵として登場せず、クライマックスは期待したほどの満足感に欠ける。

欠点はあるものの、Zillionは非常に楽しい難関だ。雰囲気や罠、秘密、迷宮のような探索は、じっくり取り組むプレイヤーに報いてくれる。ただし、セーブできない仕様のため、本来のポテンシャルを発揮しきれていない。準備と練習を重ね、基地の道を見つける覚悟があるなら、気軽におすすめできる作品だ。

評価： 気の利いたパズルと満足感のある探索が光る、印象深いMaster Systemの冒険作。厳しいセーブなしの仕様と物足りない最後の戦闘が惜しい。

スコア： 10点中7点