Online fin dalla confezione: L'era dei 56k
Il 9 settembre 1999 (il leggendario lancio del 9/9/99), il Sega Dreamcast è arrivato in Nord America. È stato il primo sistema della sesta generazione dotato di un modem integrato direttamente nella confezione, ponendo le basi del multiplayer online su console tramite SegaNet.
Phantasy Star Online ha dimostrato agli scettici che le esperienze MMO appartenevano ai televisori del salotto. I giocatori si riunivano nelle lobby della Pioneer II, digitando con controller a tastiera e addentrandosi insieme nei misteri del Pianeta Ragol.
'Sapevamo che il futuro era connesso. Il Dreamcast è stato costruito per unire i giocatori di tutto il mondo molto prima che la banda larga diventasse uno standard.'
VMU: Il secondo schermo sul controller
La Visual Memory Unit (VMU) è stata un colpo di genio creativo: una scheda di memoria interattiva dotata di schermo LCD, D-pad e batteria. Ha anticipato di quasi quindici anni il concetto di gioco a doppio schermo.
Lo schermo mostrava lo stato del battito cardiaco in Resident Evil, la selezione privata degli schemi offensivi in NFL 2K e, staccata, fungeva da cucciolo virtuale indipendente per allevare i Chao di Sonic Adventure anche in giro.
Capolavori: Da Shenmue a Jet Set Radio
Il catalogo del Dreamcast traboccava di creatività pura e senza compromessi. Dalla ribellione urbana in cel-shading di Jet Set Radio e il ritmo frenetico di Crazy Taxi fino all'opera monumentale di simulazione di vita di Yu Suzuki, Shenmue, completa di routine dei PNG e meteo reattivo.
La sua GPU NEC PowerVR2 supportava un'uscita progressive scan a 480p incontaminata tramite VGA, conferendo ai giochi Dreamcast una nitidezza d'immagine ineguagliabile che regge in modo sbalorditivo sui display moderni.
Perché Sega ha abbandonato la corsa all'hardware
Nonostante la sua brillantezza tecnica e una base di fan devota, Sega si portava dietro un debito paralizzante ereditato dall'era Saturn. Quando il colosso PlayStation 2 di Sony è arrivato sfoggiando un lettore DVD integrato, la battaglia commerciale è diventata impossibile da vincere. All'inizio del 2001, Sega è passata a essere un editore di software esclusivamente third-party. Eppure il Dreamcast rimane una delle console più amate e visionarie mai create.
