Eine Welt nach der Apokalypse
Mitte der 1990er-Jahre begann der Programmierer Tim Cain nach Feierabend mit der Prototypenentwicklung einer isometrischen Rollenspiel-Engine. Dieses experimentelle Projekt verwandelte sich in Fallout – eine düstere und unvergessliche Vermählung von Optimismus im Stil des Atomzeitalters der 1950er-Jahre und kargem, unerbittlichem kalifornischem Ödland.
Anstatt auf konventionelle Schwerter und Magie zu setzen, tauchten die Spieler in Fallout in eine verfallende Retro-Zukunft aus verrosteten Corvega-Cruisern, unterirdischen Vault-Tec-Atombunkern, Strahlenwaffen und den eindringlichen Serenaden der Ink Spots ein. Die düstere Gegenüberstellung von fröhlichen Propagandapostern und fleischschmelzender Strahlung schuf ein legendäres Setting.
"Wir wollten ein lebendiges Ödland, in dem die Zivilisation an der Hoffnung festhält, mit Schrott handelt und im Dreck die Moral wiederaufbaut."
Von GURPS zum SPECIAL-System
Fallout lief ursprünglich unter der offiziellen Lizenz des Tabletop-Systems GURPS von Steve Jackson. Nachdem Jackson jedoch einen frühen Build des Spiels gesehen hatte, der von Gliedmaßen abtrennenden Kämpfen und dunklem, zynischem Humor strotzte, entzog er sofort die Lizenzrechte.
Angesichts einer drohenden Einstellung schlossen sich Tim Cain, Chris Taylor und Leonard Boyarsky zusammen und erfanden in nur zwei Wochen ein komplett maßgeschneidertes Charakter-Regelwerk: Stärke (Strength), Wahrnehmung (Perception), Ausdauer (Endurance), Charisma, Intelligenz, Beweglichkeit (Agility) und Glück (Luck) – womit die ikonischen S.P.E.C.I.A.L.-Statistiken und spaßige Perks wie "Blutiger Messias" (Bloody Mess) geboren wurden.
Warum Fallout zeitlos wurde
Fallouts anhaltende Großartigkeit rührt von kompromissloser Spielerfreiheit her. Quests boten Dutzende von verzweigten Ergebnissen: Schleichen, Computershacking, geschickte Verhandlungen oder explosive rohe Gewalt.
Die dramatische Konfrontation mit dem Master gilt als eine der größten Leistungen der Videospielgeschichte: Ein Spieler mit höchster Intelligenz und wissenschaftlichen Autopsieberichten kann den monströsen Antagonisten logisch davon überzeugen, dass seine mutierte Vision steril und fehlerhaft ist, woraufhin dieser die Invasion freiwillig abbricht.
