Die rivalisierende Allianz: Square & Enix
Anfang der 1990er Jahre lieferten sich Final Fantasy und Dragon Quest einen erbitterten Krieg um die RPG-Vorherrschaft. Die Aussicht, dass ihre Köpfe kooperieren könnten, schien so unmöglich wie John Lennon und Paul McCartney, die Songs mit den Rolling Stones schreiben.
Doch während einer Forschungsreise nach Kalifornien im Jahr 1992 trafen sich Final Fantasy-Schöpfer Hironobu Sakaguchi, Dragon Quest-Designer Yuji Horii und Dragon Ball-Manga-Ikone Akira Toriyama zum Abendessen und beschlossen, ein Joint Venture unter dem Codename „Project Maru-Island“ zu gründen. Dieser ehrgeizige Funke entwickelte sich zu Chrono Trigger.
Die Aufteilung des Genies war makellos: Horii erschuf knackige, fröhliche Dialoge ohne unnötige Exposition; Toriyama hauchte Charakteren wie dem Froschritter Glenn und der Steampunk-Erfinderin Lucca unvergessliche Lebendigkeit ein; und Sakaguchi inszenierte den filmischen Ablauf jedes dramatischen Kapitels.
„Wir machten uns daran, ein Abenteuer zu erschaffen, das selbst erfahrene Spielentwickler überraschen würde – ganz ohne Firmenrivalität, angetrieben allein durch die Leidenschaft für großartiges Storytelling.“
Sieben Epochen & Die Epoch
Zeitreisen waren in Chrono Trigger nie ein bloßes Gimmick. Das Spiel erstreckte sich über sieben lebendig gestaltete Epochen – von der Urzeit (65.000.000 v. Chr.) und dem schwebenden Himmelskönigreich Zeal (12.000 v. Chr.) bis hin zu den mechanischen Ruinen des Jahres 2300 n. Chr. und dem mysteriösen Ende der Zeit – und die Welt reagierte direkt auf die Eingriffe des Spielers.
Das Einpflanzen eines Samens im Mittelalter verwandelte eine karge Wüste Jahrhunderte später in einen üppigen Wald. Unterdessen warf das Active Time Battle 2.0-System träge Kampfübergangsbildschirme über Bord und ermöglichte es Gruppenmitgliedern, flüssige Doppel- und Dreifachkombinationstechniken nahtlos in der Umgebung auszuführen.
13 Enden & Mitsudas Triumph
Chrono Trigger war Pionier des modernen „New Game+“-Konzepts, das gestärkten Abenteurern erlaubte, den planetaren Parasiten Lavos praktisch an jedem Punkt der Zeitlinie herauszufordern, wodurch 13 verschiedene Enden freigeschaltet wurden – darunter der legendäre Entwicklerraum des Dream Teams.
Keine Retrospektive ist vollständig, ohne Yasunori Mitsuda zu ehren. Der junge Sounddesigner steckte so viel unerbittliche Hingabe in seine Musik, dass er mit Magengeschwüren ins Krankenhaus eingeliefert wurde, woraufhin Final Fantasy-Maestro Nobuo Uematsu einsprang und die Orchestrierung beendete. Der daraus resultierende Soundtrack gilt als zeitloses Meisterwerk der Videospielmusik.
