雙 SH-2 處理器:程式員的兩難困境
1993 年底,SEGA 受到 Sony PlayStation 強大 3D 浮點運算能力的機密簡報震撼,緊急修改 Saturn 設計,加裝了第二顆日立 SH-2 RISC CPU。在沒有現代作業系統抽象化或快取一致性的情況下進行多核心程式設計,是未曾涉足的未知領域。
西方第三方工作室陷入了苦戰。如果兩個 CPU 同時爭奪共用匯流排,系統就會停滯。許多開發者乾脆讓第二個 SH-2 閒置,導致許多跨平台移植遊戲在表現上落後於 Sony 的主機。
「在 Saturn 上開發就像戴著拳擊手套組裝一隻豪華手錶。然而一旦掌握,它便能奏出美妙樂章。」
四邊形 vs. 多邊形
當 PlayStation 以三角形圖元作為標準時,Saturn 的 VDP1 光柵化處理器卻是映射帶有四個頂點的四邊形精靈圖。建立 3D 幾何圖形意味著必須將四邊形退化處理,若頂點不再共面,就會導致材質扭曲。
然而,相輔相成的 VDP2 背景處理器簡直是魔法般的產物。它能在不加重主 CPU 負擔的情況下,原生渲染多個具備無限繪製距離的旋轉與縮放平面,這造就了《鐵甲飛龍》(Panzer Dragoon)中那令人屏息的壯麗天際。

2D 大型街機的金礦
儘管 Saturn 在西方市場遭遇挫折,但在日本卻成為備受尊崇的大型街機聖殿。藉由官方的 1MB 與 4MB RAM 擴充卡,它是唯一能夠完美移植 Capcom 與 SNK 格鬥遊戲、做到零畫面格數刪減的主機。
永恆的經典如《Nights into Dreams》、Treasure 的《 Radiant Silvergun》(輻射銀槍),以及傳說中的 4 光碟 RPG 巨作《鐵甲飛龍 RPG》(Panzer Dragoon Saga),奠定了 Saturn 作為藝術家主機的傳奇地位。

