Ein Kingdom Hearts V wird es doch nicht geben, oder? Wir sind uns alle einig, dass das zu unseren Lebzeiten nicht passieren kann und wird, oder? Ich frage nur mal nach.

Arcade Archives und Arcade Archives 2

Fighting Golf

• Plattform: Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series S/X weltweit (ACA2); Nintendo Switch und PlayStation 4 weltweit (ACA)

• Preis: 9,99 $ / 8,99 € / 7,39 £ (ACA2); 7,99 $ / 6,99 € / 6,29 £ (ACA); 2,99 $ / 2,99 € / 2,49 £ (ACA-zu-ACA2-Upgrade)

• Publisher: Hamster / SNK

Was ist das? SNK entwickelte und veröffentlichte dieses Arcade-Golfspiel 1988 und legte kurz darauf eine Umsetzung für NES/Famicom nach, die in Nordamerika als Lee Trevino's Fighting Golf erschien. Wählt eine von vier Figuren mit unterschiedlichen Stärken und kämpft euch über bis zu 18 Löcher an die Spitze. Zielen und Schlagen funktionieren über eine digitale, altmodische Schwungmechanik mit drei Tastendrücken; die Schläger wählt das Spiel für euch aus. Vielleicht kennt ihr das Spiel aus den Spielhallen als Country Club: Diese spätere Version wurde für die Steuerung mit Trackball überarbeitet, ist hier aber nicht enthalten.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Vielleicht fühlt ihr euch verpflichtet, den Ursprüngen von Lee Carvallo's Putting Challenge nachzuspüren. Außerdem braucht ihr Geduld, um herauszufinden, wie kräftig ihr in jeder Situation schwingen müsst, denn die Anzeige macht Ursache und Wirkung nicht immer deutlich – oder korrekt – sichtbar.

Nützlicher Tipp: Diese Veröffentlichung enthält sowohl japanische als auch internationale ROMs in alten und neuen Versionen. Die Unterschiede zwischen ihnen sind online nicht dokumentiert, und ich bin mir nicht sicher, ob jede hier enthaltene Version jemals öffentlich gedumpt wurde. Zum Glück listet das Handbuch die Änderungen auf: Figurennamen und -designs, Anforderungen für Bonuspunkte und das Zeitlimit für jeden Schlag.

Console Archives

Ripple Island (Famicom)

• Plattform: Nintendo Switch 2, PlayStation 5 weltweit

• Preis: 7,99 $ / 6,99 € / 6,29 £

• Publisher: Hamster / Sunsoft

Was ist das? Sunsofts heiteres „Animationsabenteuer“ erschien 1988 erstmals für Famicom. 2002 kam es als Teil der Zwei-Spiele-Sammlung Sunsoft Memorial Vol.4 auch auf PlayStation und wurde außerdem über Japans Virtual Consoles sowie die aktuelle Sammlung Sunsoft is Back! Retro Game Selection erneut veröffentlicht. Die Helden Kyle und Cal brechen auf, um Ripple Island vor einem bösen Kaiser zu retten und die Tochter des Königs zu befreien. Die Interaktion verbindet Befehlsauswahl mit Zeigen: Wählt ein Symbol aus einer Reihe und bewegt dann entweder einen Cursor über eine Person oder einen Gegenstand auf dem Bildschirm oder wählt Befehle aus einem Menü, um mit der Welt zu interagieren. Wie üblich handelt es sich um das japanische Original-ROM ohne Übersetzung.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Hier könnt ihr einen der großen japanischen Klassiker von Sunsoft ausprobieren. Seine recht kurze, lineare Geschichte funktioniert überraschend gut mit den verzweigten Enden und der für die Zeit typischen Undurchschaubarkeit. Allerdings ist das Angebot weniger verlockend, wenn ihr Sunsoft is Back! noch nicht gekauft habt: Die Sammlung enthält dieses Spiel und zwei weitere Sunsoft-Famicom-Veröffentlichungen, mit neuen Lokalisierungen und zusätzlichen Funktionen, und ist regelmäßig für deutlich weniger Geld erhältlich als diese Ausgabe.

Nutzlose Tatsache: Das Spiel bekam kürzlich eine „Fortsetzung“, die ausgerechnet an Overcooked angelehnt ist.

EGG Console

Aggres (PC-8801)

• Plattform: Nintendo Switch weltweit

• Preis: 6,49 $ / 770 ¥

• Publisher: D4 Enterprise / Riverhillsoft

Was ist das? Riverhillsofts Nachfolger zu seinem Science-Fiction-Abenteuer Zodiac von 1985 erschien 1986 ursprünglich für die PC-88-Computerreihe. Die Handlung spielt fünf Jahre nach dem ersten Spiel und folgt dem Protagonisten und seinem sarkastischen Helferroboter, die einer neuen Spur bei der Suche nach seinem verschwundenen Vater nachgehen. Die größte Änderung am Spielablauf ist die Entfernung des Texteingabesystems des Originals. Befehle werden stattdessen den Zahlentasten zugewiesen; kontextabhängige Unterbefehle richten sich nach vier Charakterwerten. Diese Werte lassen sich verbessern, indem man benötigte Gegenstände findet oder bestimmte Aktionen ausführt, die Spieler selbst entdecken oder erschließen müssen.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Vielleicht wollt ihr frühe Versionen von Spielsystemen und sogar visuellen Elementen sehen, die die J.B.Harold-Spiele bald umfassender aufgreifen sollten. Oder ihr habt den ersten Teil gespielt und müsst diesen spielen, um seine Geschichte – so viel es davon gibt – zu Ende zu bringen.

Sprachbarriere? Ja, auch wenn die Hiragana-Schriftzeichen und der Wegfall des Textparsers das Spiel vielleicht etwas zugänglicher machen. Zumindest vermute ich das.

Qubyte Classics

Thunder Hoop Collection

• Plattform: PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox, PC über Steam weltweit

• Preis: 9,99 $ oder entsprechender Betrag

Was ist das? Diese emulierte Doppelvorstellung vereint den Side-Scroller Thunder Hoop von 1992 und seine Fortsetzung TH Strikes Back von 1994 des spanischen Arcade-Entwicklers Gaelco. Keines der beiden Spiele war zuvor auf Heimplattformen erschienen. Qubytes übliche Optionen sind enthalten: Speicherstände, Zurückspulen sowie grundlegende Einstellungen für Bildschirm und Steuerung.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Die erstaunlich schamlose Anlehnung der Spiele an Dragon Ball könnte euch amüsieren – und TH Strikes Back schlägt eine noch unterhaltsamere Richtung hin zu angeblich erwachsenen Inhalten und einem düstereren Ton ein, offenbar so, wie es sich ein Teenager vorgestellt hat, der Vegeta sehr gern mag.

Nützlicher Tipp: Bei diesen Spielen spielt das vielleicht keine große Rolle, zumal der erste Teil kaum mehr als einen einmaligen Rundgang durch seine Spielinhalte bietet. Trotzdem hat sich Qubytes Emulation zuletzt verbessert. Der Kauf dieser Sammlung muss also nicht sofort etwas sein, das ihr bereut.

Weitere Veröffentlichungen

BioMenace Remastered

• Plattform: Nintendo Switch weltweit

• Preis: 14,99 $ oder entsprechender Betrag

• Publisher: Rigel Gameworks

Was ist das? Diese Switch-Ausgabe portiert das kürzlich erschienene PC-Remaster von BioMenace, Apogees PC-Actionspiel mit Seitenansicht von 1993, das zunächst als Shareware veröffentlicht wurde und heute seinem ursprünglichen Schöpfer Jim Norwood gehört. Die Switch-Version übernimmt den Großteil der Inhalte und Funktionen des PC-Remasters. Neben einer Breitbild-Engine mit hoher Bildrate, Online-Ranglisten und Speicherständen mitten im Level bietet das Remaster zahlreiche Komfortverbesserungen und allgemeine Anpassungen sowie eine komplett neue vierte Episode. Der Level-Editor scheint zu fehlen, doch Spieler haben weiterhin Zugriff auf die Bibliothek der von der PC-Community erstellten Level.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Selbst in seiner ursprünglichen Form von 1993 fühlte sich BioMenace viel stärker wie ein Konsolen-Actionspiel an als die meisten zeitgenössischen Shareware-Spiele. Ich denke, dass diese bestimmte Version auf der Switch Spieler überzeugen wird, die sie bisher gemieden haben, weil ihnen die eher flapsige Designphilosophie kleiner PC-Actionspiele aus dieser Ära nicht gefiel. Vielleicht holt sie auch Leute zurück, die das Spiel damals ausprobiert und als unnötig gnadenlos abgetan haben. Diesmal werdet ihr es schaffen, das Spiel durchzuspielen, versprochen.

Nutzlose Tatsache: Rigel Gameworks ist vielleicht durch RigelEngine bekannt, eine von Fans entwickelte Engine, die ursprünglich zur Nachbildung von Duke Nukem II geschaffen wurde. Sie kommt nun bei dieser Veröffentlichung und anderen kommerziellen Projekten zum Einsatz, darunter einer lizenzierten Neuveröffentlichung von Duke Nukem II, die es bislang nicht auf den PC geschafft hat – und vielleicht auch nie schaffen wird. Die kostenlose Version von RigelEngine ist weiterhin online zu finden und kann dort ausgeführt werden.

Disney Epic Mickey: Rebrushed

• Plattform: Nintendo Switch 2 weltweit

• Preis: 39,99 $ oder entsprechender Betrag

• Publisher: THQ Nordic / Purple Lamp

Was ist das? Diese Switch-2-Ausgabe übernimmt das Remaster von 2024: Junction Point Studios’ und Disneys 3D-Plattformabenteuer, das zwischen klassischen und vergessenen Disney-Figuren spielt. Das Original erschien 2010 für Nintendo Wii. Entwickelt wurde diese Version von Purple Lamp, dem Studio hinter den jüngsten Remakes der Spongebob Squarepants-Plattformer. Das Spiel wurde auf die Unreal Engine umgestellt und seine Figuren sowie Umgebungen wurden umfassend überarbeitet und neu texturiert. Außerdem wurden die Steuerung der zentralen Farb- und Verdünner-Mechanik und Mickeys grundlegende Bewegungen überarbeitet, die Kamera erneuert und das Wiederholen oder Überspringen der 2D-Abschnitte beschleunigt und erleichtert. Zahlreiche Komfortverbesserungen betreffen Benutzeroberfläche, Karte, Untertitel und mehr; hinzu kommt eine Galerie mit vollständig zugeschriebenen Konzeptzeichnungen. Im Vergleich zur ursprünglichen Switch-Ausgabe bietet die Switch-2-Version Maussteuerung mit Joy-Con und läuft mit höherer Auflösung und Bildrate.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Ich hatte gehofft, dass das Remake mehr Spielern die liebevolle Würdigung weniger bekannter Disney-Figuren und die Designidee „Was wäre, wenn Rareware ein Immersive Sim gemacht hätte?“ näherbringen würde – ohne die technischen Probleme des Originals. Diese Hoffnungen haben sich nicht ganz erfüllt. Trotzdem ist es eine echte Verbesserung, wenn man nur noch halb so oft durch Umgebungsobjekte hindurchglitcht.

Upgrade-Möglichkeit? Nicht direkt, aber die ursprüngliche Switch-Version erhält ein kostenloses Update, das sie beim Spielen auf Switch 2 im Wesentlichen zur Switch-2-Version macht. Einige Verbesserungen müsst ihr möglicherweise selbst in den Menüs aktivieren, aber sie scheinen verfügbar zu sein.

Kingdom Hearts [I~III] Collection

• Plattform: PlayStation 5, Nintendo Switch 2, Xbox weltweit

• Preis: 74,99 $ oder entsprechender Betrag für die Sammlung; 39,99 $ oder entsprechender Betrag für jede einzelne Veröffentlichung

• Publisher: Square-Enix

Was ist das? Das sind neue Portierungen für aktuelle Konsolen von Kingdom Hearts -HD 1.5+2.5 ReMIX-, Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue und Kingdom Hearts III + Re Mind. Sie bringen Remaster und Remakes aus der letzten Konsolengeneration von nahezu allen Spielen aus Squares jahrzehntealter Action-Melodram-Reihe mit Disney auf aktuelle Plattformen. Die drei Veröffentlichungen sind einzeln oder zusammen erhältlich. Diese Portierungen basieren auf der zuvor Kingdom Hearts Integrum Masterpiece genannten Sammlung und ersetzen sie. Sie sind nahezu identisch mit den bestehenden PC-Ausgaben. Die wichtigsten Verbesserungen sind eine höhere Auflösung als bei den älteren Konsolenversionen und auf Switch 2 echte Portierungen statt der nahezu unspielbaren Cloud-Versionen.

Welche Spiele sind enthalten? Es gibt keine übersichtliche Möglichkeit, alles in dieser Sammlung aufzuzählen, deshalb verweise ich auf die vollständige Übersicht. Kurz gesagt ist fast jedes Spiel enthalten, mit Ausnahme einiger nicht mehr erhältlicher Mobile-Veröffentlichungen. Die Originale erschienen für PlayStation 2, PlayStation Portable, als Remake eines Game-Boy-Advance-Spiels, für Nintendo DS, Nintendo 3DS und PlayStation 4.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Ich weiß es nicht. Ich weiß es niiiiiicht.

Upgrade-Möglichkeit für Switch? Besitzer der früheren Cloud-Veröffentlichungen erhalten 50 Prozent Rabatt auf die neuen Switch-2-Versionen. Verwirrenderweise hat Square gerade auch eine native Switch-Portierung von 1.5+2.5 veröffentlicht. Für die Switch-2-Ausgabe gibt es weder Upgrade noch Rabatt, aber wenn ihr später wechselt, könnt ihr euren Spielstand von der ursprünglichen Switch auf die Switch-2-Version übertragen – nicht umgekehrt.

Rainbow Islands CS

• Plattform: Nintendo Switch weltweit

• Preis: 29,99 $ oder entsprechender Betrag

• Publisher: Taito / M2

Was ist das? Diese emulierte Sammlung umfasst mehrere Heimversionen von Taitos Arcade-Hit Rainbow Islands, der 1987 erschien und nur dem Namen nach eine Fortsetzung von Bubble Bobble war. M2 ergänzt eigene Tastenbelegungen, Speicherstände, Anzeigeoptionen, Cheat- und Verbesserungsmenüs für jedes Spiel sowie zusätzliche Bildschirmanzeigen – darunter eine visuelle Positionsanzeige für die unverzichtbaren Regenbogendiamanten. Die Sammlung erscheint weltweit digital und in Japan als physisches Switch-Dreierpack zusammen mit Parasol Stars und Spica Adventure, zwei lose verwandten Taito-Actionspielen, die vor einigen Jahren weltweit neu veröffentlicht wurden.

Welche Versionen sind enthalten? Die Sammlung enthält die Famicom- und nordamerikanische NES-Version, die Sega-Master-System-Version, die japanische Sega-Mega-Drive-Veröffentlichung von Rainbow Islands Extra und deren Genesis-Lokalisierung sowie die PC-Engine-CD-Portierung. Man nahm an, dass die Genesis-Version für eine Veröffentlichung über Sega Channel entwickelt worden war, bevor sie schließlich über die Genesis Mini 2 gefunden wurde. Außerdem wurde das ursprüngliche Arcade-Hauptthema, das in einigen, aber nicht allen Heimversionen enthalten ist, bei Bedarf bearbeitet, damit es zur rechtlich eigenständigen Neuarrangierung aus der relativ aktuellen Arcade-Archives-Veröffentlichung passt. Diese Version selbst verwendete die Bearbeitung aus der NES-Ausgabe. Auch das ursprüngliche Endthema der PC-Engine-Portierung wurde durch einen neuen Titel des früheren Zuntata-Komponisten Norihiro Furukawa, auch bekannt als Nakayama Raiden, ersetzt, da das Original ein lizenzierter Popsong war.

Warum sollte man sich dafür interessieren? Es ist schwer zu empfehlen, Rainbow Islands über diese Sammlung statt über die echte Arcade-Version kennenzulernen. Die Heimversionen bieten kaum Neues oder grundlegend Verändertes und sind trotz ihrer Verdienste ansonsten schlechtere Spielerlebnisse. Wenn euch aber eine dieser Versionen besonders nostalgisch stimmt – oder ihr sie vergleichen und einen alten Konsolenkrieg-Streit beilegen wollt –, ist das eine ebenso gute Möglichkeit wie jede andere, sofern ihr auf die europäischen Umsetzungen verzichten könnt.

Nutzlose Tatsache: Aufmerksame Hörer bemerken vielleicht, dass die bearbeitete Musik in den Mega-Drive- und Genesis-Versionen von Rainbow Islands Extra nicht identisch ist. Die auf 1994 datierte Genesis-Ausgabe – vier Jahre nach der Mega-Drive-Veröffentlichung – verwendet eine authentische Bearbeitung von Zuntata. Die Mega-Drive-Version hat eine nach Gehör von M2 arrangierte Bearbeitung aus dem Jahr 2022, die während der Arbeit an der Genesis Mini 2 entstand, bevor das Team eine Genesis-Version gezeigt bekam, von der es möglicherweise die Audiodaten hätte kopieren können.

Quelle: Retronauts