Flesh Made Fear ist ein blutiger Liebesbrief an das klassische Resident Evil

Mitte der 2010er-Jahre brachten Spiele wie Puppet Combos Babysitter Bloodbath und Back In 1995 den Low-Poly-Look des Survival-Horrors aus der PlayStation- und Sega-Saturn-Ära wieder in Mode. CRT-Filter und Scanlines vervollständigten das nostalgische Gesamtpaket. Für manche Spieler lag der Reiz auf der Hand: bis spät in die Nacht mit einer 32-Bit-Konsole spielen, sich auf Schreckmomente gefasst machen und einen seltsam geformten Schlüssel suchen, um die nächste Tür zu öffnen. Diese Rückkehr zu den Grundlagen sprach auch Fans an, denen die Grundprinzipien der ursprünglichen Resident Evil-Spiele besser gefielen als die jüngere Actionfilm-Ausrichtung der Reihe.

Tainted Pact Games veröffentlichte Flesh Made Fear an Halloween 2025 auf Steam. Das unabhängige Studio wird von Michael Cosio geleitet, der auch für einen Großteil der Entwicklung des Spiels verantwortlich zeichnet. Bisher konzentrierte sich die Arbeit des Studios ganz auf Retro-Horror und Low-Poly-Ästhetik. Abgesehen vom 2D-Spiel Terror At Oakheart im 16-Bit-Stil bevorzugte das Studio Ego-Spiele mit der Unreal Engine. Für Flesh Made Fear führte der Einfluss von Resident Evil zum Wechsel in die Third-Person-Perspektive und zu den festen Kamerawinkeln, die mit den früheren Teilen der Reihe verbunden sind.

Vertraute Gesichter in der Stadt Rotwood

Spieler wählen einen von zwei Agenten des Reaper Intervention Platoon (R.I.P.), einer Spezialeinheit, die Victor „The Dripper“ Ripper ausschalten soll. Der ehemalige CIA-Agent hat die Kleinstadt Rotwood zum Schauplatz seiner verstörenden Experimente gemacht. Seine Art als verrückter Wissenschaftler und seine Vorliebe für neon-grüne Injektionen erinnern an Herbert West aus den Re-Animator-Filmen.

Die spielbaren Agenten Jack Richards und Natalie Lewis sind offensichtliche Gegenstücke zu Chris und Jill aus Resident Evil. Ihre alternativen Outfits kommen den Originalen bemerkenswert nahe, während Unterschiede bei Gesundheit und Inventarkapazität die Hommage unterstreichen. Die Entwickler verschweigen ihre Inspiration nicht, sondern setzen ganz auf sie. In seiner Einführungsrede im Trophäenbereich nach dem Spiel macht Ripper sogar einen Witz über die Ähnlichkeit. Auch andere Mitglieder des R.I.P.-Teams sehen aus und verhalten sich ähnlich wie Angehörige von S.T.A.R.S. Je nachdem, ob ihr Jack oder Natalie spielt, begleitet euch ein Teammitglied, das eine ähnliche Rolle wie Rebecca Chambers oder Carlos Oliveira einnimmt.

Auch andere typische Elemente des Resident Evil-Horrors sind allgegenwärtig. Tagebucheinträge und Notizen bauen die Vorgeschichte aus und verleihen den Opfern von Rippers Schöpfungen mehr Tiefe. Außerdem enthalten sie Kombinationen für nahegelegene Schließfächer und andere nützliche Hinweise. In sicheren Räumen könnt ihr speichern und auf eure Item-Boxen zugreifen. Aus Herstellungsmaterialien lässt sich Munition für Pistole, Schrotflinte, Sturmgewehr oder Granatwerfer herstellen. Für den Granatwerfer gibt es nur eine Munitionsart.

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Panzersteuerung, feste Kameras und purer Terror sind das Versprechen – doch Flesh Made Fear macht sein Old-School-Gerüst überraschend einladend.

Monster, Kuriositäten und abwechslungsreiche Straßen

Mit diesem Arsenal könnt ihr es mit einer Reihe vertrauter Gegnertypen aufnehmen – oder die Munition für die Bosse aufsparen. Auf den Straßen Rotwoods wimmelt es von langsamen Zombies, die kaum eine Gefahr darstellen, daneben gibt es schnellere, niedrig kriechende Kreaturen, die an die Licker aus der Resident Evil-Reihe erinnern, sowie Zombies, die in giftiges Gas zerplatzen. Besonders verstörend ist eine Schule, die von Zombie-Kindern heimgesucht wird. Eine Notiz einer Lehrerin, in der sie schreibt, dass sie die Kinder immer noch als ihre Schüler betrachtet, macht die Szene noch tragischer.

Abgesehen von einigen Begegnungen rechtfertigen gewöhnliche Zombies selten den Einsatz von Munition und lassen sich oft weglocken. An einer Stelle könnt ihr sie von einer Tür fort und in ein richtiges Gehege locken – wie der Anführer einer untoten Conga-Linie. Auch die Standardmesser beider Figuren sind nützlich: Damit könnt ihr Gegner zurückstoßen oder betäubte Bosse Stück für Stück schwächen.

Flesh Made Fear ist mehr als eine weitere Leiche, die wieder zum Leben erweckt wird. Das Spiel nutzt vertraute Survival-Horror-Konventionen, damit sich Spieler schnell zurechtfinden, und bringt dann eigene Wendungen ein. Statt in einer Spencer-Villa-Entsprechung zu beginnen, reisen die R.I.P.-Agenten durch Rotwoods Außenbezirke und Innenstadtstraßen, bevor sie dem Dripper auf dessen großem Anwesen gegenübertreten. Die Schauplätze sind abwechslungsreich genug, um wie eigenständige Bereiche einer viel größeren Welt zu wirken, statt wie ein einziger, eintöniger Komplex.

Videotheken, Kinos, Trailerparks, Tankstellen und Kanalisationen sorgen dafür, dass die Reise durch unterschiedliche Umgebungen führt. Jack und Natalie bekommen zudem jeweils einen eigenen Schauplatz: für den einen einen Radiosender, für die andere eine Metzgerei.

Schlüssel, Hinweise und eine entgegenkommende Steuerung

Zur Heilung gibt es keine Kräuter. Verbände versorgen kleinere Verletzungen, während Blutbeutel die Gesundheit vollständig wiederherstellen, ohne dass ihr etwas kombinieren müsst. Bäume mit verzerrten Gesichtern bieten ein Minispiel für alle, die bereit sind, hineinzufassen und das Verborgene herauszuziehen. Als Belohnung gibt es meist einen Tagebucheintrag. Wer lieber nicht nachforscht, verpasst also nichts, was den Fortschritt ernsthaft behindert.

In einer späteren Sequenz steigt der Einsatz, während ihr versucht, zwei gefangene Teammitglieder zu befreien. Eine augenlose Kugel wartet nur darauf, euch den Arm abzureißen, falls ihr scheitert. Auch der Soundtrack ist ein Höhepunkt: Die eigens komponierten Dark-Synth-Stücke dürften modernen Horrorfans gefallen, die mit John Carpenter vertraut sind, ebenso wie allen, die sich gern an VHS-Slasher erinnern.

Der Weg von einem Punkt zum anderen ist selten geradlinig. Manche Routen werden von Türen versperrt, für die einzigartige Medaillons nötig sind – inklusive Dreh-Rätseln, bei denen Formen passend ausgerichtet werden müssen. Andere erfordern besondere Gegenstände wie Raben- oder schädelförmige Stäbe. Dazu kommen Suchrätsel mit mehreren Gegenständen und Abschnitte, in denen ihr Codes eingeben müsst, die sich aus nahegelegenen, in Blut geschriebenen Rätseln ableiten lassen.

Diese Herausforderungen bringen die Handlung selten zum Stillstand und machen weder das Zurücklaufen noch die Inventarverwaltung zur Last, da sich meist eine Item-Box in der Nähe befindet. Früh im Spiel sammelt ihr beispielsweise die Zutaten für einen Sprengsatz, um einen Tunnel freizuräumen. Die Box steht direkt in dem Raum, in dem ihr die Mischung zusammenstellt.

Der Slogan des Spiels verkündet stolz: „Panzersteuerung. Feste Kameras. Purer Terror.“ Das sollte Spieler nicht abschrecken. Kamera und Bewegung orientieren sich am klassischen Survival-Horror, doch die Umsetzung ist entgegenkommender und entspricht eher modernen Erwartungen. Mit einer Ausweichtaste an der Schultertaste entkommt ihr leicht brenzligen Situationen, und eine eigene Taste für die 180-Grad-Drehung sorgt dafür, dass sich die Steuerung für Genre-Veteranen vertraut anfühlt.

Zum Rennen muss eine Taste gehalten werden – lästig in einem Spiel mit vielen offenen Bereichen, in denen Sprinten die naheliegende Wahl ist. Die festen Kamerawinkel sorgen gelegentlich für Verwirrung, und manche Türen sind leicht zu übersehen. Breite Dutch-Angle-Aufnahmen und rote Umrisse um Eingänge sorgen jedoch dafür, dass solche Momente kurz bleiben.

Schwierigkeitsgrad, Enden und Kickstarter-Belohnungen

Der normale Schwierigkeitsgrad ist nicht besonders anspruchsvoll. Er scheint darauf ausgelegt, Spieler weiter zum nächsten Monster oder Schauplatz zu führen und sie die Fahrt genießen zu lassen. Die Low-Poly-Modelle haben eine satte, kontrastreiche Comic-Optik, die eher auf einen Film von Sam Raimi als auf eine ernstere oder emotionalere Horrorgeschichte einstimmt. Der normale Schwierigkeitsgrad dürfte Speedrunnern liegen: Bei einem ersten Durchgang werdet ihr wahrscheinlich noch reichlich ungenutzte Blutbeutel in eurer Item-Box haben.

Jede Figur hat mehrere mögliche Enden, die davon abhängen, ob ihr eure Teammitglieder rettet – das sorgt für einen beachtlichen Wiederspielwert. Der Hardcore-Modus bietet eine größere Herausforderung. Wenn ihr darin das beste Ende erreicht, schaltet ihr eine Waffe frei, die für den derben Lacher sorgt, den sich Spieler wünschen, die solche Belohnungen mögen.

Flesh Made Fear wurde über Kickstarter finanziert und erreichte sein Ziel innerhalb von 48 Stunden. Das Spiel würdigt diese Geschichte mit Easter Eggs, darunter Grabsteine mit den Namen von Unterstützern und durchsuchbare Leichen, die echten Personen nachempfunden sind. Unterstützer der Stufe „Left In The Mud“ erhielten dieses Extra. Die entsprechenden Körper enthalten meist Paraffinwachs, das im Spiel beim Speichern die Funktion der Farbband-Items aus Resident Evil übernimmt.

Zusätzlich zur Steam-Veröffentlichung erschien das Spiel im Juni 2026 für PlayStation 5. Bei den Kickstarter-Streckenzielen waren Versionen für Xbox Series X/S sowie Switch 1 und 2 vorgesehen, doch diese Ziele wurden nicht erreicht. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wurden Versionen für diese Konsolen nicht angekündigt.

Eine aufrichtige Hommage mit eigenem Biss

Survival-Horror-Fans, die vertraute Freuden suchen und dabei einige der einstigen Ecken und Kanten des Genres ausgebügelt haben möchten, dürften an dieser herzlichen Hommage an Resident Evil viel Spaß haben. Auch ohne Nostalgie ist das Spiel als zugänglicher Einstieg in den 32-Bit-Survival-Horror eine Überlegung wert.

Horrorkino lebt von Nachahmern, die ein paar eigene Ideen einbringen, und Flesh Made Fear trägt seine Einflüsse offen zur Schau – bis hin zum Blut, das aus einem amputierten Arm strömt.

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