Non ci sarà un Kingdom Hearts V, vero? Siamo tutti d’accordo che non può e non potrà succedere nel corso della nostra vita, giusto? Chiedo solo per sicurezza.

Arcade Archives e Arcade Archives 2

Fighting Golf

• Piattaforme: Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series S/X in tutto il mondo (ACA2); Nintendo Switch e PlayStation 4 in tutto il mondo (ACA)

• Prezzo: 9,99 $ / 8,99 € / 7,39 £ (ACA2); 7,99 $ / 6,99 € / 6,29 £ (ACA); 2,99 $ / 2,99 € / 2,49 £ (aggiornamento da ACA ad ACA2)

• Editore: Hamster / SNK

Di cosa si tratta? SNK sviluppò e distribuì questo gioco arcade di golf nel 1988, seguito poco dopo da una conversione per NES/Famicom, pubblicata in Nord America con il titolo Lee Trevino's Fighting Golf. Scegliete uno dei quattro personaggi, ognuno con punti di forza diversi, e puntate alla vetta affrontando fino a 18 buche. Mira e tiro si basano su una meccanica di swing digitale e vecchio stile, con tre pressioni di pulsante, mentre il gioco sceglie le mazze al posto vostro. Forse lo ricordate nelle sale giochi con il nome Country Club: quella versione successiva era stata rielaborata per i controlli con trackball, ma qui non è inclusa.

Perché dovrebbe interessarvi? Forse sentite il dovere di risalire alle origini di Lee Carvallo's Putting Challenge. Vi servirà anche pazienza per capire con quanta forza colpire in ogni situazione, perché l’indicatore non mostra sempre con chiarezza – o con precisione – il rapporto tra causa ed effetto.

Consiglio utile: Questa uscita contiene ROM giapponesi e internazionali, sia nelle versioni vecchie che in quelle nuove. Le differenze tra loro non sono documentate online e non sono sicuro che ogni versione qui inclusa sia mai stata riversata pubblicamente. Per fortuna, il manuale elenca le modifiche: nomi e design dei personaggi, requisiti per il punteggio bonus e limite di tempo per ogni tiro.

Console Archives

Ripple Island (Famicom)

• Piattaforme: Nintendo Switch 2, PlayStation 5 in tutto il mondo

• Prezzo: 7,99 $ / 6,99 € / 6,29 £

• Editore: Hamster / Sunsoft

Di cosa si tratta? La spensierata «avventura animata» di Sunsoft debuttò su Famicom nel 1988. In seguito arrivò su PlayStation nel 2002 come parte della raccolta di due giochi Sunsoft Memorial Vol.4, ed è stata ripubblicata anche sulle Virtual Console giapponesi e nella recente raccolta Sunsoft is Back! Retro Game Selection. Gli eroi Kyle e Cal partono per salvare Ripple Island da un imperatore malvagio e liberare la figlia del re. L’interazione combina selezione dei comandi e puntamento: scegliete un’icona da una fila, poi spostate un cursore su una persona o un oggetto sullo schermo, oppure selezionate i comandi da un menu per interagire con il mondo. Come al solito, si tratta della ROM originale giapponese senza traduzione.

Perché dovrebbe interessarvi? È un’occasione per provare uno dei grandi classici giapponesi di Sunsoft, la cui storia piuttosto breve e lineare funziona sorprendentemente bene con i finali ramificati e l’opacità tipica dell’epoca. Detto questo, è più difficile da consigliare se non avete già acquistato Sunsoft is Back!: la raccolta include questo gioco e altri due titoli Famicom di Sunsoft, con nuove localizzazioni e funzionalità extra, ed è spesso disponibile a un prezzo molto inferiore rispetto a questa edizione.

Curiosità inutile: Di recente il gioco ha ricevuto un «sequel» ispirato, tra tutte le cose, a Overcooked.

EGG Console

Aggres (PC-8801)

• Piattaforma: Nintendo Switch in tutto il mondo

• Prezzo: 6,49 $ / 770 ¥

• Editore: D4 Enterprise / Riverhillsoft

Di cosa si tratta? Il seguito del 1986 di Riverhillsoft all’avventura fantascientifica Zodiac del 1985 fu sviluppato e pubblicato originariamente per la serie di computer PC-88. Ambientato cinque anni dopo il primo gioco, segue il protagonista e il suo robot aiutante sarcastico, impegnati a indagare su una nuova pista nella ricerca del padre scomparso. Il cambiamento più importante al gameplay è la rimozione del sistema di inserimento testuale originale. I comandi sono invece assegnati ai tasti numerici, con sottocomandi contestuali determinati da quattro statistiche del personaggio. Queste statistiche possono essere migliorate trovando gli oggetti necessari o compiendo azioni specifiche che i giocatori devono scoprire o dedurre da soli.

Perché dovrebbe interessarvi? Potreste voler vedere le prime versioni di sistemi e perfino di dettagli visivi che i giochi di J.B.Harold avrebbero presto sviluppato ulteriormente. Oppure avete giocato al primo e dovete provare questo per portare a termine la sua storia, per quanto esile.

Barriera linguistica? Sì, anche se l’aggiunta degli hiragana e l’eliminazione dell’analizzatore di testo potrebbero renderlo un po’ più accessibile, suppongo.

Qubyte Classics

Thunder Hoop Collection

• Piattaforme: PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox, PC tramite Steam in tutto il mondo

• Prezzo: 9,99 $ o equivalente

Di cosa si tratta? Questo doppio appuntamento emulato riunisce lo scroller a scorrimento laterale Thunder Hoop del 1992 e il suo seguito del 1994, TH Strikes Back, entrambi dello sviluppatore arcade spagnolo Gaelco. Nessuno dei due giochi era mai arrivato prima sulle piattaforme domestiche. Sono incluse le consuete opzioni di Qubyte: stati di salvataggio, riavvolgimento e impostazioni di base per schermo e controlli.

Perché dovrebbe interessarvi? I prestiti incredibilmente spudorati dei giochi da Dragon Ball potrebbero divertirvi; inoltre TH Strikes Back vira in modo ancora più spassoso verso contenuti presumibilmente maturi e un tono più cupo, come potrebbe immaginarlo un adolescente a cui piace molto Vegeta.

Consiglio utile: Per questi giochi potrebbe non essere molto importante, soprattutto perché il primo offre poco più di una visita una tantum ai suoi contenuti. Tuttavia, l’emulazione di Qubyte è migliorata di recente, quindi acquistare questa raccolta potrebbe non essere una decisione di cui pentirsi subito.

Altre uscite

BioMenace Remastered

• Piattaforma: Nintendo Switch in tutto il mondo

• Prezzo: 14,99 $ o equivalente

• Editore: Rigel Gameworks

Di cosa si tratta? Questa edizione per Switch porta sulla console il recente remaster PC di BioMenace, il gioco d’azione per PC a scorrimento laterale di Apogee del 1993, distribuito inizialmente come shareware e ora di proprietà del suo creatore originale, Jim Norwood. La versione Switch mantiene gran parte dei contenuti e delle funzionalità del remaster PC. Oltre a un motore widescreen ad alta frequenza di fotogrammi, classifiche online e salvataggi a metà livello, il remaster aggiunge numerosi miglioramenti alla qualità della vita e una ricalibrazione generale, oltre a un quarto episodio completamente nuovo. L’editor di livelli sembra mancare, ma il gioco consente ancora di accedere alla libreria di livelli creati dalla community PC.

Perché dovrebbe interessarvi? Già nella sua versione originale del 1993, BioMenace sembrava molto più un gioco d’azione per console rispetto alla maggior parte dei contemporanei shareware. Penso che portare proprio questa versione su Switch conquisterà chi potrebbe averlo evitato perché non apprezzava la sensibilità di design più scanzonata dei piccoli giochi d’azione per PC dell’epoca. Potrebbe anche richiamare chi lo provò allora ma lo liquidò come inutilmente punitivo. Questa volta riuscirete a finirlo, promesso.

Curiosità inutile: Rigel Gameworks potrebbe esservi familiare grazie a RigelEngine, un motore creato dai fan e originariamente progettato per ricreare Duke Nukem II. Ora viene utilizzato per questa uscita e per altri progetti commerciali, tra cui una ristampa su licenza di Duke Nukem II che non è arrivata su PC e potrebbe non arrivarci mai. La versione gratuita di RigelEngine è ancora disponibile online e può essere eseguita.

Disney Epic Mickey: Rebrushed

• Piattaforma: Nintendo Switch 2 in tutto il mondo

• Prezzo: 39,99 $ o equivalente

• Editore: THQ Nordic / Purple Lamp

Di cosa si tratta? Questa edizione per Switch 2 porta sulla console il remaster del 2024: l’avventura platform 3D di Junction Point Studios e Disney ambientata tra personaggi Disney d’altri tempi e dimenticati. Il gioco originale fu pubblicato per Nintendo Wii nel 2010. Questa versione è stata sviluppata da Purple Lamp, lo studio dei recenti remake platform di Spongebob Squarepants, che ha spostato il gioco su Unreal Engine e ha rimodellato e ritexturizzato in modo sostanziale personaggi e ambienti. Ha anche rielaborato i controlli della meccanica centrale di pittura e solvente e i movimenti di base di Topolino, rivisto la telecamera e reso più veloce e facile rigiocare o saltare le sezioni 2D. L’interfaccia, la mappa, i sottotitoli e altri elementi ricevono numerosi miglioramenti alla qualità della vita, insieme a una galleria di concept art con tutti i crediti. Rispetto all’edizione Switch originale, la versione Switch 2 aggiunge i controlli del mouse con i Joy-Con e funziona a risoluzione e frequenza di fotogrammi superiori.

Perché dovrebbe interessarvi? Speravo che il remake consentisse a più giocatori di apprezzare la sua celebrazione affettuosa dei personaggi Disney meno noti e la premessa di design «e se Rareware avesse creato un immersive sim?», senza i problemi tecnici che affliggevano l’originale. Le aspettative non sono state del tutto soddisfatte. Tuttavia, incastrarsi in metà degli oggetti ambientali è un miglioramento concreto.

Percorso di aggiornamento? Non proprio, ma la versione originale per Switch riceverà un aggiornamento gratuito che, quando sarà giocata su Switch 2, la renderà sostanzialmente uguale alla versione Switch 2. Potrebbe essere necessario esplorare i menu per attivare alcune migliorie manualmente, ma sembrano essere disponibili.

Kingdom Hearts [I~III] Collection

• Piattaforme: PlayStation 5, Nintendo Switch 2, Xbox in tutto il mondo

• Prezzo: 74,99 $ o equivalente per la raccolta; 39,99 $ o equivalente per ogni uscita

• Editore: Square-Enix

Di cosa si tratta? Sono nuovi porting per le console attuali di Kingdom Hearts -HD 1.5+2.5 ReMIX-, Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue e Kingdom Hearts III + Re Mind. Ripropongono remaster e remake della generazione precedente di quasi tutti i giochi della saga di melodrammi d’azione con Disney, che va avanti da decenni. Le tre uscite si possono acquistare singolarmente o insieme. Basati sulla raccolta precedentemente chiamata Kingdom Hearts Integrum Masterpiece, che questi porting sostituiscono, sono quasi identici alle edizioni PC esistenti. I principali miglioramenti sono una risoluzione superiore rispetto alle precedenti versioni per console e, su Switch 2, veri porting al posto delle versioni cloud quasi ingiocabili.

Quali giochi sono inclusi? Non c’è modo di elencare tutto il contenuto della raccolta in maniera leggibile, quindi vi rimando alla panoramica completa. In breve, include una versione di quasi tutti i giochi, tranne alcune uscite mobile non più disponibili. Gli originali coprono PlayStation 2, PlayStation Portable, il remake di un gioco per Game Boy Advance, Nintendo DS, Nintendo 3DS e PlayStation 4.

Perché dovrebbe interessarvi? Non lo so. Non lo sooo.

Percorso di aggiornamento su Switch? I proprietari delle precedenti uscite cloud possono ottenere uno sconto del 50% sulle nuove versioni Switch 2. A rendere la situazione confusa, Square ha appena pubblicato anche un porting nativo di 1.5+2.5 per la Switch originale. Non offre un percorso di aggiornamento né uno sconto per l’edizione Switch 2, ma se passerete alla nuova console in seguito potrete trasferire il salvataggio della Switch originale alla versione Switch 2, non viceversa.

Rainbow Islands CS

• Piattaforma: Nintendo Switch in tutto il mondo

• Prezzo: 29,99 $ o equivalente

• Editore: Taito / M2

Di cosa si tratta? Questa raccolta emulata riunisce diverse versioni domestiche del successo arcade di Taito Rainbow Islands, uscito nel 1987 e seguito di Bubble Bobble solo di nome. La raccolta di M2 aggiunge assegnazioni personalizzate dei pulsanti, stati di salvataggio, opzioni di visualizzazione, menu di trucchi e migliorie per ogni gioco e strumenti aggiuntivi sullo schermo, tra cui un indicatore visivo della posizione delle indispensabili gocce di diamante arcobaleno. Arriva in digitale in tutto il mondo e in Giappone in un cofanetto fisico per Switch con Parasol Stars e Spica Adventure, due giochi d’azione Taito vagamente collegati, ripubblicati a livello globale alcuni anni fa.

Quali versioni sono incluse? La raccolta contiene le edizioni Famicom e NES nordamericana, la versione Sega Master System, l’uscita giapponese per Sega Mega Drive di Rainbow Islands Extra e la sua localizzazione Genesis, oltre al porting PC Engine CD. Si pensava che la versione Genesis fosse stata realizzata per un’uscita su Sega Channel, prima di essere infine ritrovata grazie alla Genesis Mini 2. Da notare anche che il tema principale arcade originale, presente in alcune versioni domestiche ma non in tutte, è stato modificato dove necessario per corrispondere all’arrangiamento legalmente distinto realizzato per la relativamente recente uscita di Arcade Archives. Quella versione usava a sua volta la modifica dell’edizione NES. Anche il tema finale originale del porting PC Engine è stato sostituito da un nuovo brano dell’ex compositore di Zuntata Norihiro Furukawa, noto anche come Nakayama Raiden, perché l’originale era una canzone pop su licenza.

Perché dovrebbe interessarvi? È difficile consigliare di scoprire Rainbow Islands attraverso questa raccolta invece che con la vera versione arcade. Le conversioni domestiche aggiungono poco di nuovo o di trasformativo e, per il resto, sono esperienze inferiori, per quanto ammirevoli. Ma se una di queste versioni vi suscita particolare nostalgia – o volete confrontarle e risolvere una vecchia disputa tra console –, questa è un’opzione valida come un’altra, a patto che possiate fare a meno delle conversioni europee.

Curiosità inutile: Chi ha l’orecchio fino potrebbe notare che la musica modificata nelle versioni Mega Drive e Genesis di Rainbow Islands Extra non è identica. L’edizione Genesis, datata 1994 – quattro anni dopo l’uscita Mega Drive –, usa una modifica autentica prodotta da Zuntata. La versione Mega Drive presenta invece un montaggio realizzato a orecchio da M2 intorno al 2022, durante i lavori sulla Genesis Mini 2, prima che al team venisse mostrata una build Genesis da cui avrebbe eventualmente potuto copiare i dati audio.

Fonte: Retronauts